Macchie sulla pelle

• Tipologie di macchie sulla pelle
• Sintomi delle macchie sulla pelle
• Cause delle macchie sulla pelle
• Rimedi per le macchie sulla pelle
• Quando rivolgersi al medico in caso di macchie sulla pelle

Le macchie sulla pelle, note anche come macule, sono alterazioni cromatiche della cute che si presentano come aree di colore diverso rispetto al tessuto circostante. Si parla, a volte, di lesioni cutanee, un fenomeno comune sia tra gli uomini che tra le donne, che possono variare notevolmente in termini di cause e modalità di manifestazione. 

Sebbene nella maggior parte dei casi le macchie siano innocue e la loro rimozione avvenga puramente per motivi estetici, in altre situazioni possono indicare condizioni più serie che richiedono un intervento medico. È quindi importante conoscere i diversi tipi di macchie che possono comparire sulla pelle, i sintomi associati, le possibili cause e i rimedi efficaci per gestirle.

Tipi di macchie sulla pelle

Le macchie sulla pelle si presentano in diverse forme e colori, ognuna delle quali può indicare una condizione differente. 

Tra le più comuni ci sono le macchie rosse sulla pelle, che possono variare da leggere irritazioni a segni di condizioni più gravi: possono essere causate da allergie, infezioni, o infiammazioni, e non provocano sempre prurito, rendendo difficile identificarne l’origine senza una valutazione approfondita. Le macchie rosse sulla pelle senza prurito, infatti, possono essere dovute anche a semplici irritazioni cutanee o a malattie sistemiche come lupus o rosacea.

Le macchie bianche sulla pelle, invece, spesso indicano una perdita di pigmento: una delle condizioni più comuni, in questi casi, è la vitiligine, una malattia autoimmune che causa la depigmentazione della pelle in aree ben definite. Anche le infezioni fungine possono provocare la comparsa di macchie bianche, come nel caso della pitiriasi versicolor, causata da un fungo che interrompe la produzione normale di melanina.

Le macchie scure o marroni sono generalmente associate a un accumulo di melanina, spesso a causa dell'esposizione al sole o dell'invecchiamento della pelle: note come lentigo solari, appaiono comunemente su aree esposte al sole, come il viso, le mani e il décolleté. 

Altri tipi di macchie includono quelle causate da micosi, con funghi che provocano macchie marroni sulla pelle, ma anche rosse, e che spesso sono accompagnate da prurito o desquamazione.

Infine, ci sono le macchie gialle sulla pelle, che possono essere il risultato di condizioni mediche come l'ittero, dove l'accumulo di bilirubina causa una colorazione giallastra della pelle e degli occhi, o di disturbi metabolici che richiedono un'attenzione medica immediata.

Sintomi delle macchie sulla pelle

Le macchie sulla pelle possono essere accompagnate da una varietà di sintomi, che variano a seconda della causa sottostante. 

Per esempio, le macchie rosse sulla pelle dovute ai funghi spesso si manifestano con un bordo desquamato e leggermente sollevato, possono essere asintomatiche o causare un leggero prurito, ma in alcuni casi possono anche evolversi in vesciche o bolle, specialmente se l'infezione progredisce.

Le macchie bianche, come quelle causate dalla pitiriasi versicolor, di solito non causano prurito o dolore, ma possono essere visivamente sgradevoli, soprattutto durante i mesi estivi quando la pelle circostante si abbronza, mettendo in risalto le aree depigmentate. Le macchie marroni, d'altro canto, raramente causano sintomi fisici ma possono aumentare di numero e dimensione con il tempo, specialmente se la pelle è frequentemente esposta al sole senza protezione.

Le macchie gialle, a seconda della loro causa, possono essere accompagnate da altri sintomi sistemici come affaticamento, febbre o dolore addominale, in particolare se sono legate a problemi epatici come l'ittero. 

Cause delle macchie sulla pelle

Come comprensibile fin qui, le cause delle macchie sulla pelle sono molteplici e possono includere fattori genetici, ambientali, infettivi e autoimmuni. 

Le macchie rosse sulla pelle possono essere il risultato di reazioni allergiche, infezioni fungine o batteriche, o condizioni infiammatorie come la dermatite atopica. Nel caso delle macchie rosse sulla pelle dovute ai funghi, la causa è spesso un'infezione micotica, che può prosperare in ambienti caldi e umidi, come quando si indossano indumenti stretti o si ha una scarsa igiene personale.

Le macchie bianche sulla pelle, come nella vitiligine, sono il risultato di una perdita di pigmento causata dall'attacco del sistema immunitario alle cellule produttrici di melanina. Anche la pitiriasi versicolor, causata da un fungo, può provocare macchie bianche che appaiono quando il fungo interferisce con la normale produzione di melanina.

Le macchie marroni sono generalmente dovute all'esposizione al sole, che stimola la produzione di melanina come meccanismo di difesa della pelle: possono anche essere causate da cambiamenti ormonali, come quelli che si verificano durante la gravidanza, o da malattie metaboliche.

Le macchie gialle sulla pelle possono indicare condizioni mediche serie, come problemi epatici, disturbi metabolici o infezioni batteriche: come anticipato, l'ittero è una condizione in cui l'accumulo di bilirubina nel sangue causa la colorazione gialla della pelle e delle sclere degli occhi.

Rimedi contro le macchie sulla pelle

Risulta chiaro, quindi, che il trattamento delle macchie sulla pelle dipende dalla causa sottostante. 

Per le macchie rosse sulla pelle, specialmente quelle causate da micosi, il trattamento con creme antifungine è spesso efficace: principi attivi come clotrimazolo o miconazolo possono essere applicati direttamente sulla pelle per combattere l'infezione e ridurre l'infiammazione.

Le macchie bianche causate da infezioni fungine, come la pitiriasi versicolor, possono essere trattate con shampoo antifungini specifici o creme a base di solfuro di selenio, mentre per la vitiligine non esiste una cura definitiva, ma trattamenti come la fototerapia o l'uso di creme a base di corticosteroidi possono aiutare a ri-pigmentare la pelle.

Per quanto riguarda le macchie marroni, la prevenzione è essenziale: l'uso quotidiano di creme solari ad ampio spettro può prevenire la formazione di nuove macchie e ridurre l'intensità di quelle esistenti. Esistono anche trattamenti schiarenti che contengono ingredienti come l'acido kojico o la vitamina C, che possono aiutare a ridurre la pigmentazione mentre, nei casi più gravi, possono risultare necessari trattamenti più specifici come peeling chimici o laser.

Le macchie gialle sulla pelle richiedono invece un approccio più approfondito, spesso iniziando con una valutazione medica per identificare la causa sottostante: se le macchie sono legate a un problema epatico, sarà necessario trattare la condizione di base per risolvere il problema cutaneo.

Quando rivolgersi al medico in caso di macchie sulla pelle

Non tutte le macchie sulla pelle richiedono un intervento medico, ma è importante sapere quando è necessario consultare uno specialista: se le macchie cambiano dimensione, forma o colore, o se sono accompagnate da altri sintomi come prurito persistente, dolore, o segni di infezione come pus o febbre, è consigliabile rivolgersi a un medico. 

Tutte le macchie che non rispondono ai trattamenti domiciliari o che continuano a crescere dovrebbero anch’esse essere valutate da un dermatologo, poiché potrebbero indicare una condizione più grave, come un tumore cutaneo.